在众多史书上，记载着这样一则故事：公元前209年，一群乡野粗人点燃了反抗暴秦的熊熊烈火，自此，农民起义拉开序幕，层出不穷。而在起义之前，有戍卒买鱼得书，书上写着“陈胜王”，人们颇觉怪异，惊疑不定。谁知，夜晚戍卒们又被远处尖利的狐狸声呼叫的“大楚兴，陈胜王”给惊醒。士兵们被吓得毛骨悚然，至此，坚定的跟随陈胜、吴广推翻秦王朝进行农民起义。

这是史书上记载的第一个依靠神鬼之说成功进行农民起义的故事，中国历朝历代向来对神鬼之说多为忌惮，自然，那些势单力薄的农民起义军，诸如：大秦的陈胜吴广起义，东汉的黄巾军起义等等，以上这些农民起义，多半有着神神鬼鬼的参与。古代百姓大都愚昧迷信，起义军编造这些怪力乱神的传说，多半会让自己获得大量民众的支持。一般农民起义编造的“神”都是传说中的人物，而在清末有这么一只起义军，他们信奉的神都是从前人所写的小说中提取出来的：玉皇大帝、托塔天王、姜子牙、唐僧、孙悟空都是他们供奉的神祗，这只奇葩的起义军就是——义和团。

义和团又称：义和拳、庚子事变、庚子拳乱等。义和团本来是流连在山东一带的民间秘密团体，他们利用民众迷信的特点，通过设立神坛，请神跳神等秘密聚集教众，向他们灌输一旦得道术成，便能刀枪不入的观念。最初和清朝大多数的秘密组织一样，义和团的成立是为了“反清复明”。然而，在遭到朝廷镇压，并且，帝国主义大肆侵犯我国的时候，义和团开始支持清朝踊跃打击洋鬼子，可以说，这在抵御外国强敌过程中也做出了突出贡献。义和团和义和拳本性是一样的，只不过前者是他们自己的美称，后者是朝廷对他们的称谓，一字之差却意义非凡。“拳”一向是用来指代清代常见的练拳强身的民间宗教，而“团”一向用来表示正统的军队。由此可见，清朝统治阶级称“义和团”为“义和拳”实际上就是没有承认它的合法性。

而随着义和团在打击洋人这方面作用越来越显著，朝廷政府结构开始注意到这支特殊的“部队”所带来的价值。光绪庚子年，在朝廷的隐晦授意和当地官员乡绅的推波助澜中，部分区域开始将义和团收编，在编的“义和团”不再是歪门邪道，从此，他们的出身便正规了起来。这样正规的出身，使他们能合法的和大量民众接触，奠定了义和团后面大规模传教的基础。甚至，还有歌谣传唱：

神助拳，义和团，只因鬼子闹中原，劝奉教，自信天。不信神，忘祖仙，男无伦女行奸，鬼孩俱是子母产。如不信，仔细观，鬼子眼珠俱发蓝，天无雨，地焦黑，全是教堂止住天。神发怒，仙发怒，一同下山把道传。非是邪，非白莲，念咒语，法箴言，升黄表，敬香烟。请下各洞诸神仙，仙出洞，神下山，附着人体把拳传。兵法艺，都学全，安平鬼子不费难，拆铁道，拔线杆，紧急毁坏大轮船大法国，心胆寒，英美俄德尽消然。洋鬼子，尽除完，大清一统靖江山。

随着政府对义和团的另眼相加，义和团的政治资本渐渐积攒起来，此时，它内部的机构也渐渐分明起来。组织分为男女两部分，男的统一练通过烧香拜佛让自己得到神力加持的义和拳，据说：神功大成后可以刀枪不入，水火不侵。而他们的求神过程与跳大神的过程差不多，第一是手舞足蹈的做法事，然后，嘴吐白泡大喊“神下来了”。

此时的拳民就不是普通人了，他们是天上的神灵，神灵下凡借用他的身躯拯救受苦的教众。而这些下凡的神灵多半是《西游记》、《三国演义》里面的人，盖因为义和团大多数人都是粗人，对这些书上的神灵更为熟悉，更有亲切感和敬畏感。而义和拳也有两个大的类别：一是离卦教乾字拳，请神方式就是上文提到的口吐白沫类型。二就是坎字拳，请神方式是先身体直挺挺的躺在地上然后突然起身再跳，重复几次之后，请神人拿着兵器挥舞，这神就请到了。

男的练义和拳，女的就练“红灯照”，那么，什么是红灯照呢？

就是选取十岁以上，十八岁以下的小姑娘，身着红衣红裤，手持红灯红扇，集中在一起跟着大师姐林黑儿在净室学拳。据说，神功大成之后就能驾云升天，在天空自由移动，在水中也会如履平地。而她们手持的扇子一扇就能大炮不响，洋人的军舰也会自己沉没。虽然红灯照被人吹嘘到如此境地，但是，从来没有人能修到这种“高深的术法”。清朝末期，女性的地位还是很低，红灯照术法一出，许多受欺凌受欺压的女性都开始参与进来。于是，除了“红灯照”，后来又出现了“蓝灯照”、“黑灯照”和“花灯照”。教众范围越来越大，人也越来越多，后面甚至出现了为义和团提供食物的“砂锅照”。

可笑的是，这些“砂锅照”的教众大部分以前是乡下吃不上饭的乞丐，如今，成了“砂锅照”的成员。这些有组织庇护的乞丐就拿着一个不大的砂锅，一边吹嘘自己手中的砂锅能养活一百多人还有富余，一边沿途压榨百姓。百姓碍于他们身后的义和团和他们吹嘘的术法，没有谁敢拒绝他们的勒索。

义和团教众普遍没受过什么教育，所以，他们的咒语也滑稽的令人发笑，例如，大名鼎鼎的“刀枪不入”咒：“金吒木吒三太子，带领天上十万兵。我为冷云佛，太上老君在前，火神在后，神龙居左，白虎居右。一请唐僧猪八戒，二请沙僧孙悟空，三请二郎来显圣，四请马超黄汉升，五请济颠我佛祖，六请江湖柳树精，七请飞镖黄三太，八请前朝冷于冰，九请华佗来治病，十请托塔李天王。”

还有这个据说是发动符咒时念的：“佛，太上老君在前，火神在后，神龙居左，白虎居右。快马一鞭，西山老君，一指天门动，一指地门开。要学武艺，请先师来。”即便如此，那些学识过人的高官贵胄还是将他们奉为贵宾，相信他们真的能利用他们的“神功”驱逐洋人，保卫大清。而实际上，这些义和团的成员虽然宣称只杀洋人和信奉基督教的教徒，可是，他们对于教徒的定义是：只要有义和团的成员举报，被举报的人就是教徒，必杀。

可以说，义和团的失败不是偶然的，是一个必然的事件，他们对于神鬼之说的大肆追捧和一旦得势就迅速沉沦腐朽的特性，加上思想的落后文化的缺失等等，都造成他们失败的致命伤。所以，注定义和团救不了中国，神鬼之说更救不了中国。参考资料：『《义和团运动风起云涌》、《檀香刑》、《庚子风云》』