清朝乾隆年间,江南一带流传着这么一个怪谈。有一个叫高渊的秀才,自幼家道中落,勤恳读书的他曾在生员考场夺魁,可惜由于家贫无力赶赴京城复试,便一直止步于生员。

高渊性格木讷寡言,除了读书外,别无爱好,家人亲朋认为他活得太过压抑,劝他放松心情,或出外游历,或结交些朋友。高渊总是一脸寂寥的拒绝,只身一人租住在城外一间陋室中,过着如行尸走肉般的生活。

一日,一个叫齐英的老者前来拜访高渊,自称同是书生出身,如今已是个游方僧。齐英对高渊沉溺书海的生活方式颇有微词,他说人生苦短,应该好好享受才是,否则到最后都不知自己活着的意义是什么。

高渊虽对这个唠唠叨叨的老者有些不耐,但还是恭敬地留他在自己的小屋中歇脚。齐英掏出一本旧书,说这是前些年在一处破庙中捡到的奇书,不知其中自有何种玄机。他打开那本书翻看着,对高渊说,你瞧,这书上密密麻麻记录着姓名和生死年月,都标识得很清楚。

高渊对这种子虚乌有的东西向来不屑一顾,但见齐英竟如此痴迷,便叫他随手翻开看看里边是否真有什么名堂。齐英就随意翻开一页,指着上面一个名字说,你瞧,这上面写的是李翔仁,一个浙江人,注明他将于60岁那年去世。

高渊见那个名字旁边果然注有"60岁身故"几个小字,不禁摇头失笑,说这不过是哄人的把戏而已。齐英却说,书难怪也不能不信,或许就是那人的真实生死记录呢?高渊并未太过在意,很快就把这事抛在了脑后。

不过就在一年后的冬天,高渊外出时碰见一个喇嘛模样的人在城郊化缘,那喇嘛正是齐英。高渊很是惊讶,远远地就招呼起他来,问他可曾逛遍了名山大川。齐英见是高渊,也是喜出望外,说起了上次在高渊处的见闻。高渊正想取笑他的生死簿,齐英却先说起了那个叫李翔仁的人。他说那人的确就在那一年去世了,而且离他注定的60岁也只差了那么几个月而已。

高渊听了不由捧腹大笑,也不知是自己年纪尚小时常见多疑,还是齐英果真有几分神乩。不过看齐英满脸自豪的神情,倒也不想过多戳穿,便随口问他,既然如此,那本书可还有记载着自己的姓名?齐英掏出那生死簿来翻看了半晌,终于找到了一个名字,说这个"高渊"就是你了。

高渊俯身一看,果然看到自己的小名赫然在列,注明他将于35岁去世。高渊不禁被吓了一跳,这时他26岁出头,离35岁的年纪也就只剩下8年光景了。他连忙追问齐英生死簿的下落,齐英却只是摇头叹气,说是在一次地震后失而复得的奇书,所记之事皆为上天注定,想要改变也是难如登天。

高渊平日里对这些迷信自是不屑一顾,但看齐英竟如此笃定,心中不免雀跃起来。他躲在房中反复查看那生死簿上注明的自己生死年月,心里越发觉得这本书果有灵异。越想越害怕,怕生命就此画上句号,所有的一切就此中断。

高渊彻夜难眠,第二天就背着行囊外出云游,他一边练就一手遍地开花的武功,一边到处求医问药,希望能延年益寿。他曾在一座庙宇中学过一段时日的内家功夫,此番云游时正是发扬光大,但他每次练功时都会想到那35岁的年纪,便越发用力。

转眼年月逝去,不知不觉高渊已年过30岁,生死簿注定的35岁越来越逼近了。此时高渊早已是一位骁勇善战、武功高强的武师,在江湖上小有名气。他独自一人过着漂泊的生活,日日夜夜在各地游历,只为了能躲过死神的魔爪。

就这样过了几年,35岁的年纪一天天临近。有一天,高渊行走至一座深山中,遇见一伙土匪拦路,见高渊身手敦实,正合他们的胃口。两拨人一番缠斗,高渊竟然力战数人,大获全胜。高渊喜得手中长剑终于可以临敌一展所长,可就在这时,一名伤重的土匪捻地一把沙砾朝高渊眼睛砸去,高渊来不及闪避,双目登时被砍瞎。

高渊捂着双目,浑身鲜血直流,觉得生命就要到了尽头。他扑通一声跪倒在地,悲从中来,痛哭不已。就在这时,一个老者的声音在他耳边响起:"高渊啊高渊,原来你我生死皆在今日啊!"

高渊循声望去,却正是当年那个游方僧齐英!高渊愕然,连忙问道生死簿上对自己的记录,齐英却说:"生死簿只记人的生死时辰,至于是怎么一种死法,并没有注明。不过对你我而言,活下去已是无望了啊。"

原来齐英在山中已饿渴数日,遇上了这帮土匪,被抢劫一空,高渊一番厮杀,更是让他彻底绝望。他坐在那里垂头丧气,高渊也

高渊勉强睁开被砍伤的眼睛,瞥见齐英枯瘦不堪的模样,不禁热泪盈眶。原来当年相识时的那个游方僧如今也沦落到这等地步,可见人生真是无常。

齐英见高渊痛哭流涕,也有些不忍,连忙说道:"高渊啊,你我虽然命在当日,但你我毕竟不同,你还年轻气盛,大好年华尚未度过就这样殒命实在太可惜了。"

高渊听罢哽咽道:"可笑啊,当年我若是听信了你的生死簿,也不会如此拼命逃命,任他自然来就是了。"

齐英摇了摇头,说:"你错了高渊,生死簿的存在本就是为了警醒世人好自为之。上天注定的生死年月是无法更改的,但中间发生的一切却全在自己。你若是安于现状,不思进取,那35岁就会一事无成而死。你如今虽是身残,但至少用武功证明了自己的一番作为。"

高渊听到这里,不禁恍然大悟。原来生死簿的意义并不在于束缚人的生命,而是促使人好好珍惜有限的生命,去追求更高更远的理想。他想起这些年来飘零江湖、四处求医的经历,虽然没能延年益寿,但收获了一身武艺,也锻炼了自己的意志,可谓前半生没有虚度。

想到这里,高渊似乎释然了很多,转而安慰起身旁的齐英:"齐长老,你我今生或许就要走到尽头了,但总算没有辜负上天赐予的生命吧?"

齐英点了点头,从怀中摸出本生死簿,指着自己和高渊的名字,笑着说:"看来上天的确很公平,把我们两个命定在同一天。"

高渊也笑了,只是笑得有些干涩。就在这时,他们俩听到远处有脚步声传来,似乎又是一伙强盗。高渊拄着长剑站了起来,对齐英说:"既然上天注定了我们的死期,那就让我们用最后的力气,好好战个痛快吧!"

齐英点头,也是腾的一下站了起来,虚张声势道:"来吧,我等着那群强盗来临幸!"

两人就这样并肩而立,等待着最后的战斗……

人生短短数十载,生死如同云卷云舒。生死簿固然注定了年月,但中间如何走过,是要靠人自己把握的。高渊幡然醒悟,倘若只顾眼前苟且,哪里会有后来的武名在外呢?生死无常,来去匆匆,不如就这样痛快淋漓,用最后的力气演绎一出好戏,也算是没有辜负上天的馈赠了。

天色渐暗,密林越发阴森可怖。不远处就是那伙强盗的脚步声,高渊和齐英并肩而立,内心都做好了最坏的打算。

只见十几个彪形大汉簇拥而来,个个凶神恶煞,行头扮相就知是些劫富济贫的山贼。为首那人目光扫视过来,看到满地狼籍,地上横陈着几具尸体,正是之前被高渊杀的那伙土匪。他大怒,喝令手下拔刀在手,要将高渊等人诛之。

高渊扭头对齐英说:"齐长老,你我就要战到最后一搏了。"齐英点头,面色坚定。

双方陷入了白热化的激战中。齐英虽是个游方僧,平日里瘦骨嶙峋的样子,但招招落子都透着一股慑人的刚猛。高渊固然双目已瞎,但靠着多年武功造诣,以及敏锐的听力判断敌人位置,竟然也是应对自如。

一时间,林中木剑戈矛相交,格格作响。双方你来我往,难分胜负。就连那为首的山贼也看出了高渊两人的不凡之处,不由分说连出数招狠辣绝技。

高渊和齐英并肩作战,两人难得置生死于度外,全心全意投入这最后一战。一时间,竟压制住了群贼的攻势,渐渐占据上风。

可就在这时,一名觑着高渊空虚的眼眶,对准那里用力射出一支羽箭。高渊察觉不妙,急忙侧身躲闪,谁知那支箭如有了自己的意识般,狠狠射入他的眼眶里!

"啊-----"高渊痛苦地惨叫一声,跌坐在地上。齐英吃惊之下,趁机被敌人击中几掌,登时口吐鲜血,也瘫倒在地。

为首那山贼见夺得胜机,大笑着举起手中的刀,要对准高渊和齐英亲自下手。可就在此时,密林深处突然传来阵阵马蹄声,紧接着一支官兵浩浩荡荡赶来,将这伙山贼团团围住。

原来早有一次的山民探路经过,看到了这里遭强盗袭击,赶忙报了官。那知县听说有匪帮出没,即刻带人前来剿匪。一行人赶到这里,正好看到了这一幕激战。

高渊和齐英虽然身受重伤,但仍旧勉力睁开双眼,看着眼前的景象。齐英微笑着对高渊说:"看来天意如此,待会儿就能瞧瞧,上天究竟给我们两人安排了怎样的结局呢?"

高渊咳嗽一声,吐出一口鲜血,无力地点点头。

就在官兵和强盗缠斗的一刹那间,高渊和齐英似乎在黑暗中看到了一道强光,然后便无知无觉地陷入永恒的沉睡之中

待到一切重归平静,知县带人来到高渊和齐英的遗体旁,发现他们身边有一本陈旧的生死簿,上面不知怎的记录着两人的姓名和注脚:"同年同月同日身故"。

知县拾起那本书,不禁心有所感,暗自叹了口气。原来人生的际遇如此奇妙,注定的生死竟能在这样一个巧合之中达成。他转身望向远方,任由夕阳的余晖洒在自己的身上,久久无语