虎在中国古代的地位比较高。它是生物链中的顶级猎手，被人们称为百兽之王。这个霸气的名称不只是因为它在生物链中的地位不可动摇，它额头上的"王"字也颇有一番讲究。在我国封建社会，什么人能称王？当然是统治者。在甲骨文刚出现的时代，人们不但记载了老虎这种生物，也不断抬高它的地位，甚至在文明的驱动下，老虎成了四大神兽之一。

虽然老虎表面风光，事实上"打虎"现象也由来已久，甚至很多打虎事迹被人以文字记录，历代传颂，奉为经典。在"打虎"文献资料中，我们的祖先先后经历了捕杀老虎、驱逐老虎、感化老虎三个阶段。打虎也从一种彰显气概的事情，慢慢演变为孝的隐喻。那么那被称为百兽之王的老虎为什么沦落到如此尴尬的处境，虎患在古代社会中到底是什么情况呢？

自然法则从来都是弱肉强食，以前人类也过着每天担惊受怕，躲避顶级猎手的艰难阶段。现在人类创造了文明，靠文明的力量慢慢爬到生物链顶端。自然还是之前的自然，只不过人的地位提高了，以前其他生物吃人，现在可以吃其他生物了。

综合来看，牛、养、猪等动物容易饲养，获取方式简单，远比老虎好控制得多，那我们为什么要舍近求远，还捕杀老虎呢？

1、彰显英雄气概，是打虎的个人原因

老虎是百兽之王，体型大，力气大，张牙舞爪，吃人不在话下。直到现在，老虎也是生物链顶端的杀手。而人是考智慧爬上生物链之靠的。跟老虎相比人的脑子好使，但武力没有优势。

以《水浒传》武松打虎片段为例，当时景阳冈上有老虎，已有七八人因此丧生，县衙专门在路上贴上告示，称：近因景阳冈大虫伤人，但有过往客商，可于巳、午、未三个时辰，结伙成队过冈。

古人也怕死，不敢拿命开玩笑，只能乖乖等时辰跟路伴。足见老虎的震慑力有多大

不过英雄有英雄的做法。武松喝了酒看了榜，提着棍子就上去了。虽然是借着酒劲，至少胆子原本也够大。等遇到老虎了也不怂，骑上去一顿胖揍干掉。后来猎户们找了十个人才把老虎抬下景阳冈。武松也名声大噪，直接成了政府机关的基层领导，甚至在他回乡的时候都有很多乡亲夹道欢迎，这在当时可是不小的荣耀。

再说其他朝代，李广射虎、李存孝打虎，哪个不是英雄。所以打虎是彰显英雄气概的方式，甚至还是流芳百世的倚仗。

2、虎患肆虐，是打虎的社会原因

老虎是一种领地意识特别强的生物，它驱赶其他老虎，并用气味宣誓领土，凡是在领土中出现的其他生物，都被它视为猎物。人在老虎认定的区域里活动，矛盾自然很尖锐。打虎跟虎患也就成了经久不衰的话题。即使朝代变迁，人口流动，也没有改变这个事实。

古代文字中也经常能见到关于虎患的记载，甚至《太平广记》中称，为了控制虎患，专门有一批人以打虎为生。说白了，老虎挡了人们发展的道路，不打它打谁。

3、能卖钱，是打虎的经济原因

老人常说老虎身上都是宝，尤其是药用价值突出。在唐朝人孙思邈的《急备千金药方》中记载：虎骨治肝虚寒劳损，口苦，关节骨疼痛，筋挛缩烦闷。

在其他中医资料里，虎肉可以补脾胃，益气力，治脾胃虚弱，恶心呕吐，疟疾。

虎眼，主治：镇惊，明目，治惊悸，癫痫，目翳。

另外老虎的毛皮可以做衣服、帽子、手笼等，另外也可以作为装饰品挂载墙上，彰显主人的品位。

从原始的生物斗争之外来看，虽然打虎的口号几乎贯穿了整个封建社会，我们我们毕竟是极具智慧的生物，不会一直用蛮力杀虎。通过感化控制老虎，是中国儒、道文化的衍生品，也是封建社会中让人哭笑不得的奇葩逻辑。虽然有些生物可以感化，甚至圈养，但老虎野性难驯，真的可以感化吗？

1、感化老虎的观点是从哪里来的

感化老虎的观点最早来自魏晋南北朝时期。那时候南北战乱不再那么频繁，虎患也弱一点了，一些有文化的士族子弟开始开始排斥原始的打虎方式，而是以刁钻的思维逻辑，整理出了"文化打虎"的形式。这个逻辑很有意思，大概是士族们觉得只要自己会满口仁义道德，就能口吐芬芳，面对穷凶极恶的老虎无需害怕。动动嘴皮子，吃人虎就能变成乖乖猫。

史册上有这样的记载：君弟子三人，随道士邢迈入宣城泾县白水山、去县七十里，饵术黄精，经历年所。有鹿走依舍边伏眠，迈等怪之，乃为虎所逼。迈乃咒虎退。鹿经日乃去。以这个时期为转折点，打虎大业中，渐渐分出一条小支流，人们相信老虎是可以被感化或者驱逐的，并不一定要杀死。

后来大家一琢磨，老虎那么可怕，这世上有几个人能打死老虎。而现在只要动动嘴皮子就能感化老虎，可比天天练武简单多了，于是后人也依样画葫芦，各种吹嘘感化老虎的事迹。九仙山也流传着类似故事。据说明朝期间九仙山虎患严重，当地僧人打不过老虎，就挖了陷阱，把活蹦乱跳的小羊羔放进去当诱饵。结果老虎真的上当，掉进坑里了。

僧人慈悲，不杀生，师兄弟几个围着陷阱没日没夜的念经，几天之后在把老虎放生，结果虎患真的比以前少很多了。于是九仙山的和尚们认为，是佛经感化了老虎，让野兽也有了佛性。

当然，古时候的传教士什么馊主意没想过，也不差这一个半个的小故事。但偏偏还有人信，于是感化老虎的风俗，就这么像长了腿一样忽然传遍大江南北。在儒家、道家跟佛家连番轰炸式重宣传下，感化老虎就成了当时的风气。

2、从打虎到感化，出现这种现象的原因是什么

虽然感化老虎是让现代人难以相信，但古时候有很多人愿意相信老虎是可以感化的。

首先从上面几个故事可以看出，感化的倡导者主要是儒家士子门第跟佛教。

儒家自孔子就讲求"仁"。仁是什么？是亲和，既是人跟人之间的亲和，也可以是人跟其他生物的亲和。据说孔子打鸟都避开在鸟巢里休息的鸟。所以用感化的方式对待老虎，也是贯彻"仁"的方式。

从历史角度看儒家，大儒董仲舒硬拉了儒家一把，让它红极一时。但是到了西汉，到家跟儒家相互倾轧，学说之间的争斗也愈演愈烈，想要成就儒家的兴盛，当然要在各方面都有建树。于是后来的仁既是本身的意义，也延伸出了"文明打虎"这种看起来让人匪夷所思的主张。

转过来继续说佛家。原始的佛家并不是我们看到的样子。佛教从汉朝传入中国，一直在本土的儒、道两家的倾轧中沉浮。经过一代代佛门子弟的经营，佛家一点点掺入了儒家的一些思想，才算在国内站住脚跟。

而由于历史发展大势总是分分合合，佛家要发扬光大，除了原本的教义，也要借助一些手段让大众更快更情愿的接受佛家，于是不杀生、放生、积德等核心主张开始半真半假地在民间传播，增加了佛教的神性。感化老虎属于歪打正着，但事实上虎患真的比以上少了，所以感化这条路蜿蜒前行，也成了佛家扩大受众的一个方式，后来的人在了解佛家时，也自然而然地接受了关于感化的思想了。

打虎本是顺应文明发展的事情，跟孝道并没有关系，但随着社会发展，人们的精神需求越来越繁杂，以至于打虎在其自身意义上，也跟孝道有了千丝万缕的联系。

1、为什么打虎的意义会转变

历史上最早的打虎人大概是孔子的弟子子路。当时子路跟孔子外出，路上遇到老虎，子路就干掉了老虎。就当时的社会状态来看，人跟老虎的关系只是不掺杂色彩的自然关系，没有一点关于孝的意味。后来楚霸王项羽，东吴孙权以及西汉将军李广都曾杀虎。这些人的事迹也仅仅能体现出英雄气概。

而到了晋朝，打虎故事发生了转变。由于虎患严重，各地开始流传很多新的打虎故事，其中一则故事来自于《二十四孝图》，说的是一位叫做杨香的孝子，为了救出被老虎衔住的父亲，与虎争斗的故事。虽然事情真实性不可考究，但打虎跟孝之间的关系，是由此开始的。

2、为什么到了清朝才将打虎作为孝的隐喻

每个朝代都有独特的孝道文化，但是只有到了清朝才把打虎作为孝的隐喻，有两个必要条件。

第一，清朝是我国封建社会最后一个朝代，它几乎可以贯通前代所有思想。在打虎跟孝之间的演化中，晋朝是第一个记录因孝而打虎的朝代，开端往往代表事件的开始，并不是形成。而宋明两朝虽然也有因孝打虎的故事，但当时的儒家思想还在格物致知跟存天理灭人欲的阶段，并不是孝的主战场。而到了清朝，经过思想的沉淀，已经符合孝道跟打虎之间相连的充分案例，如果这时候把打虎跟孝道联系起来，是水到渠成的事情。

其次，清朝是一个特别注重宗族的朝代，为了让大家都重视孝道，甚至在全国推行《圣谕广训》，其中的核心思想就是孝道。在后来的研究资料中，历史学家也普遍认为，清朝奉以孝治天下为既定国策。也就是说只要跟孝有关的，都要提倡。这样一来，打虎也就成了孝的隐喻。这是历史必然趋势。

在我国悠久的文化历史中，时代更迭，岁月交替，人事浮沉，传说并起。不管世界怎么变，从孝道出现的第一天，到现在中华文化远播世界，孝文化始终在进步。而从打虎到感化中，因为有了孝的基础而更有意义。

中国人就是这样，一件普通的事情也会强加隐喻，而隐喻中的精神，又让故事本身更有魅力，明面上说是打虎，其实倡导大家行孝。即使现在老虎成为保护动物，也不妨碍我们一边看打虎故事，一边接受孝道文化潜移默化的熏陶。