文/艾栗斯
哈利波特迷们在被罗琳缔造出的庞大二次元魔法世界所眼花缭乱时，也必然会对霍格沃茨魔法学校性格迥异的四大学院着迷：格拉芬多的狮子、赫奇帕奇的獾、拉文克劳德的鹰、斯莱特林的蛇，这由四位不同身世的魔法先辈创立的学院，也有着各自不同的动物纹章，代表着不同的意象：
生活在黑暗地下洞穴的里獾代表正直善念、朴实坚定、不畏惧艰辛的劳作；
长击天空、目光敏锐的鹰代表着目标远大、聪慧敏捷，正如罗伊娜王冠上镌刻的一句话“过人的聪明才智是人类最大的财富”；
陆地之王的捕猎者，狮子，鼓舞着格拉芬多的小魔法师们去勇敢冒险，时时刻刻都不放弃希望，并且勇于散发自身的光热去鼓舞周围；
斯莱特林的银色蛇蜿蜒爬行，虽然有狡诈危险的意味，但用作纹章时更多的是隐秘的智慧和荣耀之意。
这些纹章有着浓浓的中世纪气息，他们也确实源自中世纪的——十字军东征。
中世纪德意志的贵族体系，自上而下主要有皇帝、国王、候选、公爵、侯爵、伯爵、男爵和骑士。（不同于英法的贵族体系，德意志贵族体系中没有“子爵”这一头衔），由此可见，骑士是贵族中级别最低的一种，往上比不过那些侯爵伯爵的贵族血统与财大气粗，往下自己的一小块土地也随时岌岌可危。
今天的中产阶级们常被拿来揶揄，说他们处在分层中可上可下的“夹层焦虑”，这种情况也同样适用当时的骑士们。所以当1095年教皇乌尔班二世发起十字军东征的圣诏，顺带将圣地耶路撒冷描绘成蜂蜜与黄金遍地的发财地时，骑士团们一呼百应，前前后后几百年里一共出征了八次才算死心。
在后人的盘点之下，这八次东征基本上一次不如一次，也就是第一次和第二次捞到点便宜，而欧洲的纹章也是发端于这两次交战期间。
“纹章”的英语Wappen起源于中古德语“Waffe”（意为武器的辅助工具如盾牌），在骑士文化盛行的中世纪，尤其是在冶炼技术开始突飞猛进的十二世纪时，骑士们的装备日间完善：从前后胸盔甲、全罩式头盔、到护膝、盾牌最后跨越在战马上只露出双眼的擦身而过间确实难分敌友；由此骑士们开始在盾牌和旗帜上绘上自己一方的特定符号，用以进行区分以免乌龙。时间久了，这些固定下来的符号就成了纹章的雏形。
后来的纹章从战场上走向非武士阶层，上至皇宫贵族、下至富商家庭，乃至教会团体、职业团体、学校学院都有了自己用于彰显身份和用以传承的纹章。纹章成为“一种按照特定规则构成的彩色标志，专属于某个个人、家庭或团体的识别物。”欧洲各国都有各自的“纹章院”，对纹章进行授予、审查和登记。纹章的样式，也从一开始受制于盾牌雕刻的精简，发展到由顶饰、花环、王冠、头盔、斗篷、盾徽、扶盾者、铭文等一系列部分构成的复杂体系。
以拉文克劳德学院的鹰纹章为例：
最上面的鹰头为顶饰，自上而下的元素依次有花环、头盔、盾徽、铭文，算是比较完整的一套纹章。
参考资料：林纯洁.德意志之鹰——纹章中的德国史[M]浙江大学出版社
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