中国历史上各个朝代更迭后，对于上一个朝代的遗留物，不管是制度，还是官吏，大多会大规模修改和撤换。甚至是前朝的建筑，都有些逃不过被损毁的命运，项羽烧毁了秦朝的阿旁宫，董卓烧毁了汉朝洛阳的宫殿，朱温烧毁了唐朝的大明宫。放到现在也可以理解，“新官上任三把火”，旧的朝代、制度、规则，大多会统统在新时代失去原有的效力。
而现在，当形容一件事儿很荒谬的时候，经常会说一句话：“拿前朝的剑，斩本朝的官”。但是，这种荒谬的事儿，在历史上是真的发生过的，只不过是反向操作：拿唐朝的免死金牌，免去明朝的罪责。这事儿发生在明太祖朱元璋当政的时候。
明太祖朱元璋
大家都知道，朱元璋出身贫寒，甚至在大街上乞讨过，当上天子以后，这种清贫简朴的生活态度也一直残留在他的身上。他最痛恨的就是铺张浪费、骄奢淫逸和贪污腐败，所以当政后，狠抓吏治，严查各种贪污腐败、挪用公款等行为。在明朝洪武24年（公元1391年）的时候，明政府的监察机构——督察院，在巡视检查当时江西的建昌府财物状况时，发现了一个问题：在前任知府钱用勤的任内，本府的税收和粮食查到了短缺的问题，经过详细查证后，发现该情况属实，钱用勤任内贪污腐败。
朱元璋十分痛恨贪污腐败，所以也制定了严格的律令打击这种行为。按照当时的法律，钱用勤被判处死刑，并没收全部家产。
大明律
钱用勤的儿子钱怞急了，赶忙携带着家里的“免死金牌”一路火急来到南京城求见皇上。朱元璋在奉天殿亲自接见了他。
“免死金牌”钱镠铁券
朱元璋看到免死金牌后，脸色微微一变，问道：“敢问你的祖上是？”
钱怞答道：“祖先是曾经的吴越王钱镠。”
朱元璋：“功臣之后”。
最后，朱元璋下令赦免了钱用勤的罪行，并归还了被没收的全部家产。免死金牌也归还给了钱用勤的儿子钱怞。
那么，这个免死金牌到底是什么，有如此大的效用？拥有他的吴越王钱镠，又是怎么得来的呢？
免死金牌的来历，还得从明朝500多年前的唐末五代说起。唐朝大中六年二月十六日（公元852年3月10日），钱镠生于杭州临安。相传，钱镠出生时，天有异象突现红光，而且刚生下来的钱镠奇丑无比。他的父亲钱宽觉得这是不祥之兆，就想把他扔到屋后的井里，但是多亏了钱镠奶奶怜惜，才得以保住性命。所以钱镠的乳名叫做“婆留”（“阿婆留其命”之义），后来，这口井也被叫做“婆留井”。
钱王祠，杭州婆留井
钱镠自幼学武，擅长射箭、舞槊，对图谶、纬书也有所涉猎，成年后以贩卖私盐为生。后来参军，投入到节度使董昌麾下，从一名小兵做起，但是因为作战勇猛和战功赫赫，不断得到升迁。
893年，钱镠已从一个小兵，获得了宰相荣衔，成为使相。
895年，钱镠的老上司董昌，在越州割据并自立为帝。钱镠多次奉劝董昌不要称帝，顺应朝廷。然而董昌做皇帝心切，一直不听劝。于是，朝廷任命钱镠作为先锋，平定董昌的叛乱。钱镠站在朝廷这边，顺利剿灭了叛乱，灭掉了董昌自立为帝的大越罗平国。
唐末五代时，像董昌这样，节度使割据不听唐朝指挥的情况很常见。但钱镠同为节度使，却甘愿为唐朝效力，并且平定了其它节度使的叛乱。唐昭宗李晔十分高兴，决定重赏钱镠。想到钱镠作为一方节度使，不缺钱、不缺地，所以一番考虑之后，唐昭宗奖赏钱镠一块免死金牌（丹书铁券），可以赦免其以及家人9次死罪。
钱镠接到免死金牌非常感动，他哭着说：“我才46岁，皇帝如此重视我，还给我免死金牌，恩重难报啊”。
932年，钱镠去世。这块唐昭宗赐的免死金牌，被当做传家宝一代一代的传了下去。虽然朝代更迭，历经战乱，但钱氏后人像爱惜生命一样爱惜它，所以直到500年后的明朝，免死金牌依旧完好如初。
更令钱氏后人想不到的是，这块唐朝的“免死金牌”，竟然还真在明朝实现了它的作用：免去了钱氏后人钱用勤一死。自此以后，钱氏后人更是珍惜这块“免死金牌”。
如今，这块“免死金牌”叫做“钱镠铁券”，属于国家一级文物，珍藏在中国国家博物馆中。
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