最近这段时间，网络上有很多网友就《孟子.告子下》里面的“故天将降大任……”展开了激烈的讨论，有人说上学时候学的是“是人”，有人说上学时候学的是“斯人”。
其实这个问题的讨论在多年前就已经存在了，现在去百度贴吧，还能够搜索到十五、六面前关于这个问题的帖子，不过那时候的网友在讨论这个问题时还都比较平和，表达出来得情绪并不像现在这样激烈。
实际上大家都清楚，这个问题是讨论不出来结果的，两派本质上不是同一类人，他们认为能够证明自己观点的方式也截然不同。
“是人”派主要以寻找物证来证明自己的观点，他们拿出的物证主要包括过去的教科书、古籍影音资料等。
“斯人”派则是以寻找人证来证明自己的观点，他们寻找的人证主要包括过去的老师，同学，亲友。
并且“斯人”派为了证明自己记忆以及所找证人的真实性，通常还会挑战一下他们心中的权威，也就是这几天在这个话题中经常出现的“天王老子”。
那么这个屡次被“斯人”派提到的“天王老子”到底是什么来头呢？
在影视剧中，也有很多人物说过类似的台词，比如黄日华版天龙八部里面，乔峰带领阿朱到聚贤庄去求医，在聚贤庄与中原武林人士展开了一场大战。
后来眼看求医不成，乔峰准备带着阿朱离开，马夫人站出来挡路，乔峰便说出了：“就是天王老子也无权向我发号命令。”
对于这段剧情，估计很多看过这一版《天龙八部》的朋友应该都会印象深刻，当时的乔峰确实是霸气十足。
不过这句话应该是改编为电视剧之后，由编剧原创的，实际上在金庸先生的原著小说里面，乔峰并没有说这句话。
不过金庸小说里面倒是有一位天王老子，他就是小说《笑傲江湖》里面日月神教的光明右使向问天，向问天在小说里面的外号就叫做“天王老子”。
《笑傲江湖》这部小说是金庸先生从1967开始创作，最早是在《明报》上连载，在1969年的时候连载结束，显然“天王老子”这个词并不是金庸先生创造的，他应该也只是引用。
在百度百科搜索“天王老子”这个词，有两个词条，一条是说这个词的用法，引用的是小说《创业史》里面的句子，还有一条是说明“天王老子”这个词的出处，说是出自于洪深在1933年创作的独幕话剧《五奎桥》。
除此之外，百度百科对这个词的解释是比喻至尊至贵、最有权威的人，并没有说“天王老子”是具体指的哪一个人或者是传统神话里面的哪一位神仙。
而在汉典里面查询“天王老子”这个词，给出的解释是比喻权力极大的人物，这一点解释的与百科基本一样，不过在后面又加上了一句“有轻蔑意思”。
通过这两个解释可以看出，“天王老子”好像并不是具体的指哪一个人物，而是表=一种象征意义。
网上也有一种说法，说“天王老子”实际上指的是神话传说里面的托塔天王，持有这种说法的人对此解释是托塔天王是金吒、木吒、哪吒三兄弟的父亲，无论是古代还是近代，很多地方“老子”有父亲的意思，而托塔天王即是天王，又是父亲，所以他们以此推断天王老子指的就是托塔天王。
对于这样的说法，倒是不能武断地说他不对，但给人的感觉还是有些牵强。毕竟在很多神话传说里面，天上可不止是只有托塔天王这一个天王，比如我们最熟悉的“佛教四大金刚”，他们在《西游记》也是天王：
所以从目前看到的这些结果来推断，“天王老子”应该确实不是特指某一人或某一位神话传说中的神仙，这个词就是比喻至尊至贵、最有权威的人。
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