上一篇为大家介绍了“织田四天王”中才能出众却低调谦虚的丹羽长秀，此篇咱们来聊聊从织田信长的近侍成长为一代名将，既勇猛善战又有行政才能，深受信长、秀吉喜爱的堀秀政。

天正二十二年（1553），堀（念ku）秀政出生于美浓国，幼名菊千代。其父堀秀重为“美浓蝮蛇”斋藤道三的家臣，弘治二年，斋藤义龙于长良川杀死道三，其后义龙开始清剿亲道三派家臣，斋藤家发生动荡。年仅三岁的菊千代被父亲交给成为一向宗僧人的伯父堀扫部太夫照顾。

永禄四年（1561），斋藤义龙死于麻风病，年仅十四岁的义兴继任家督后同“美浓三人众”等重臣争权，使斋藤家再次陷入动荡。堀家前往尾张侍奉求贤若渴的织田氏，菊千代则成为了织田信长近侍大津长昌的小跟班。因外貌俊美、为人机灵被秀吉推荐给信长，在永禄八年（1565）成为了信长的侧近，元服后名堀久太郎秀政，不久后担任将军足利义昭暂住的本圀寺的普请奉行等，负责各种奉行职，此时久太郎在信长心目中的地位已经不低。

随着秀政渐渐长大，开始从奉行职转移到战场上。作为初阵在天正三年（1575）参与讨伐越前的一向一揆表现良好。仅用一年多时间，在其后的纪州征伐战就离开信长的本阵，与佐久间信盛和羽柴秀吉等人一同率领一支部队。有冈城之战中更是率领织田家最精锐的铁炮队。此时秀政二十出头，可以看出信长对其喜爱的程度。

除军事作战外同时担任传教士屋敷的造营奉行与菅屋长赖、长谷川秀一起负责在著名的“安土宗论”上传递消息。作为极少数以近侍身份既负责各种奉行，又作为将领参与战事的家臣。天正九年（1581），秀政因功被赐予近江国坂田郡二万五千石。其父堀秀重也跟着获得了近江五千石的领地。

天正十年，名门甲斐武田氏灭亡。明智光秀被夺去接待德川家康的役职后，堀秀政与丹羽长秀一同负责接待，之后秀政被编制到备中的秀吉麾下协助其征伐中国（日本中国地区）。心怀不满的光秀于本能寺之变杀死信长，秀政也算逃过一劫啊森兰丸就没有这个运气了一起死于本能寺大火中。秀吉派秀政为军监留在备中国负责殿后自己率大军返还。得知毛利氏不打算追击后秀政赶往山崎之战参战。随着丹羽长秀、池田恒兴的加入，秀吉开始取得优势，秀吉四万大军对战一万七千人的明智光秀。堀秀政与中川清秀、高山右近等人担任先阵。

秀政作为先军追击从安土逃往明智一门老巢近江坂本的光秀之婿明智秀满，并于近江大津击败秀满并包围了坂本城。得到光秀自杀消息的秀满把家宝送至堀秀政的家老堀直政处后自杀，明智一门灭亡。秀吉取得了全胜，而堀秀政也以此战立下大功，成为了秀吉的心腹爱将。

清洲会议后，秀政取代丹羽长秀拜领近江佐和山城并成为三法师藏入领的代官和守役。地位已不同往昔的堀秀政拥有近江中郡佐和山九万石领地，他与父亲的旧领近江坂田两万五千石也实际由堀秀政管理虽然名义上是三法师的。天正十年（1582）底所送出的书状中秀政使用羽柴姓，被认为是在秀吉一族以外最早被赐予羽柴姓氏的人。

柴田胜家等不满秀吉专权发动了贱岳合战。与山崎合战时一样，秀吉又一次令堀秀政为先锋攻打柴田军，因为佐久间盛重的轻敌深入秀吉大获全胜。秀政追击至前田利家的居城府中城，成功说动前田利家开城投降。随后率前田利家一起包围柴田胜家的居城北之庄城。翌日下午，穷途末路的柴田与阿市自杀。秀政战后叙任从五位下左卫门督。

成功说服前田利家

随着柴田胜家的败亡，织田信雄深感危机下拉拢德川家康一起对抗秀吉。池田恒兴建议奇袭三河德川家康后方老巢。思考良久，秀吉同意这一冒险的计划。天正十二年（1584）的小牧长久手之战中，己方遭到德川方大败，但秀政冷静指挥把自军分为三队，伏击追击的大须贺康高和榊原康政等人，进行分段夹击令其败走。

此战败因为一向善于用人的秀吉为了让外甥三好秀次建功，犯下了致命错误。屡立大功的堀秀政与绰号“鬼武藏”的猛将森长只给了三千人马，而年仅十六岁的三好秀次，则被任命为总大将，统领八千人为后军。此战家康先后击溃了森长可队与池田恒兴队，两员大将战死。长久手之战以德川家康大获全胜告终。在此次血战中脱身，甚至舌下伏兵击退敌军，堀秀政的确善战。

天正13年（1585），秀吉成为关白后，秀政因功被赐予丹羽长秀的遗领越前国北之庄十八万石，并获得加贺小松的村上义明、加贺大圣寺的的沟口秀胜为与力，并与长谷川秀一同被允许昇殿。于天正十五年，九州征伐中，堀秀政再次为先锋。近臣山下甚五兵卫突然在秀政背后拔刀，秀政立即转身反击并斩杀山下，此时在山下后面的直政亦砍中山下。秀政向直政说“是我先斩中”（自分が先だった）。突袭暗杀自己这件事发生得这样突然，却能马上反击并不慌乱，令时人震惊《名将言行录》。其勇猛冷静连萨摩武士也不得不叹服，因功被赐姓“丰臣”。

冷静勇猛应对袭杀

天正十八年（1590）小田原征伐中被任命为左备军大将《宽政重修诸家谱》。负责进攻箱根口并快速攻陷了山中城，把本阵布在海藏寺。在阵中突然染病不久后病逝（没有任何遭暗杀记载）。享年三十八岁。法名高岳道哲东树院释道哲。被葬在神奈川县小田原市的海藏寺，只有髷被带回领内，墓所在福井县北之庄（福井市）居馆附近的长庆寺。后来堀家被转封之后，被改葬到新潟县上越市春日山城的林泉寺。

秀政死后，认为秀政的儿子秀治太早成为继承人的丰臣秀吉，打算把秀治召回所领北之庄，因此延迟了秀治的袭封，对此感到愤怒的直政令次男直寄担任使者前往见秀吉，书状中写着“左卫门（秀政）有多年勤功，万一家督不立，恐怕会沾污阁下的人缘”（左衛門、多年の勤功あり、万一跡目たてられずんば、参りて御縁を汚さん），于是秀吉允许秀治的袭封。

庆长三年（1598），因为秀吉的命令，上杉景胜移封至会津，而秀治则移往越后。越后四十五万石由一族和与力统治，春日山城由秀治、藏王堂城由秀治的弟弟亲良、坂户城由直政的次男直寄、三条城由直政（城代是嫡男直清）、新发田城由沟口秀胜、本庄城由村上义明（后来地名改为村上）各自管治。