《一千零一夜》(旧译《天方夜谭》)是中古阿拉伯文学中一部规模宏大、内容丰富的民间故事集，是世界文学中一颗璀璨的明珠。《一千零一夜》是古代阿拉伯的一部民间故事集，也是一部广为流传的世界文学名著，被高尔基誉为“世界民间文学史上一座最壮丽的纪念碑”。虽然从整体讲它不是一部专门写给少年儿童的书，但其中一些精彩的故事，多少年来一直作为经典童话，受到孩子们的喜爱。正如中国著名文学家郑振铎所说，“全世界的小孩子，凡是有读故事及童话的幸福的，无不知《一千零一夜》中之许多有趣的故事”

《智勇的女仆》又名《阿里巴巴和四十大盗》是《天方夜谭》中非常著名的故事:阿里巴巴原来是一个出身穷苦、一贫如洗的樵夫。他为人忠厚老实，心地善良。在砍柴的路上无意之间发现了强盗集团的宝库，得到了大批财宝，但他并不据为己有。强盗们为除后患，秘谋要杀害阿里巴巴。由于聪明、机智、嫉恶如仇的女仆美加娜的帮助，阿里巴巴才化险为夷、并战胜了强盗。美加娜先后三次机智地破坏了强盗们的罪恶计划，使两名匪徒死在自己同伴的刀下，另三十七名匪徒被她用滚油烧死。最后，又机警地发现匪首的险恶阴谋，她勇敢地利用献舞的机会，用匕首刺死他。阿里巴巴把宝库的一半财物送给了她，并让自己的侄儿娶她为妻。

1传说古代波斯国的某城市里住着两兄弟。哥哥叫高西睦,为人贪婪;弟弟叫阿里巴巴,忠厚善良。父亲一死,高西睦就闹着分家,把弟弟赶到隔壁的一间破屋住。

2不久,高西睦与一个富商的女儿结婚,夫妻开起铺子经营贵重商品的买卖,成为全城有名的富商。

3阿里巴巴的妻子是穷苦人家的女儿,全部家当只有一间破屋和三匹毛驴。阿里巴巴每天赶着毛驴到丛林砍柴,然后拿到集市出卖。

4有一天,阿里巴巴正准备下山回家时,突然发现一支有几十人的马队朝着他这个方向冲来。他估计是一伙强盗,便连忙把驮着柴火的毛驴赶到丛林里。

5阿里巴巴刚爬到一棵大树上,这伙人已来到离他不远的一块大石头前勒住了马,其中有个头目模样的人,掮着沉重的鞍袋,最先走近那块大石头,喃喃地说道:“开门吧,芝麻芝麻!”

6话音刚落,大石头面前立刻展现出宽阔的门路,这伙人鱼贯而入,头目走在最后。

7他刚进入洞里,大门又自动关闭了。这一切,都给躲在树上的阿里巴巴看得一清而楚。他想趁这个机会骑走一匹马,以便赶回城去。

8可是,就在这时,山洞的门又开了。阿里巴巴看见那个头目清点人数后,又念起咒语:“关起门来吧,芝麻芝麻!”

9洞门关闭后,那伙人就骑上马往回走了。阿里巴巴数了一下,正好是四十个人,心想:这些人行为诡秘,必定是伙强盗无疑。

10阿里巴巴从树上滑下来,怀着好奇心走到大石块前,也念起“开门吧,芝麻芝麻”的暗语,洞门果然打开了。

11他壮着胆子走了进去,看见洞内堆满金币、银币和丝绸锦级等物品,一下子呆住了。他想:“这伙强盗不知害了多少人,我何不弄他几袋金币,以解决眼前的窘境呢?”

12他顺手提起几袋金币,走出洞门,然后转过身来对洞门大声喊道:“关起门来吧,芝麻芝麻!”洞门应声而闭。

13回到家里,他妻子看见那么多金币,立即责备丈夫不该见财起歹心。阿里巴巴细声把自己的所见所闻告诉了妻子,才得到她的谅解。

14为了知道一共有多少金币,阿里巴巴的妻子跑到高西睦家里借量器。高西睦不在家,他老婆听说阿里巴巴借量器,心里很奇怪,便偷偷在升内的底部涂上一层蜜蜡。

15阿里巴巴夫妻俩把金币量过后,就在家里挖了一个地洞,将金币埋藏起来。

16当高西睦老婆发现升底的蜜蜡上粘着一枚金币时,蓦地羡慕和嫉妒之心由然而起,她暗自思忖:“他这个穷光蛋哪来这么多金币呢?”

17贪得无厌的高西睦知道这件事后,立即去找阿里巴巴。阿里巴巴起初默不作声,高西睦忍不住拿出金币,质问他说:“你有许多这样的金币,这不过是粘在升底里的一枚罢了!”

18阿里巴巴知道不能瞒过贪心的哥嫂了,只好把事情的经过如实地告诉了高西睦。

19高西睦迫不及待地赶着十匹骡子,按照阿里巴巴说的地点,找到了匪窟。他对着洞门大声喊道:“开门吧,芝麻芝麻!”

20门启开后,他快步走了进去,一眼看见里面堆满着金银财宝,顿时心神迷离,恨不得把它们统统带回自己家里。

21财迷心窍的高西睦只顾拚命收集金币,出洞时竟把那句开门暗语忘掉了。他气急败坏地胡乱喊着:“开门吧,大麦大麦!”可是洞门却纹丝不动。

22半夜,强盗们抢劫回来,看见高西睦闯进他们的老巢,勃然大怒,拔出剑来直刺他的心窝。

23匪首发现有人知道他们的暗语,十分恼怒。他叫喽罗们把高西睦砍成四块,在门内的左右两侧各挂两块,以示警告后来者。

24高西睦的老婆等到深夜,还不见丈夫回来,觉得凶多吉少,便去恳求阿里巴巴,请他帮助寻找高西睦的下落。

25第二天早上,阿里巴巴骑着毛驴来到匪窟他念了暗语,刚跨进洞门,就看见高西睦血淋淋的尸体。他知道哥哥已遭强盗的毒手。

26阿里巴巴不敢在匪窟久留,便迅速把哥哥的尸首收拾好,用布包成两捆,让毛驴驮着运出洞。

27他把高西睦的尸首驮运回家后,对哥哥家的女仆马尔基娜说:“你赶快给老爷准备后事,我先去给嫂子报告噩耗,然后就来帮你的忙。”

28阿里巴巴把哥哥的遭遇,告诉了嫂嫂后,又说:“哥哥死得很惨,但我们千万不能张扬出去,否则强盗们还会寻衅而来,我们两家人的生命财产都难保啊!”

29他劝慰了几句嫂嫂后,回到女仆马尔基娜身边,同她商量如何埋葬高西睦的事。马尔基娜说出自己的主意,阿里巴巴不住地点头赞许。

30一连两天,马尔基娜装着若无其事的样子,到一家药铺买药,说她家老爷高西睦病倒了。

31第三天早晨,马尔基娜戴上面纱,来到裁缝铺,对裁缝匠说:“我给你金币,但要用一块布蒙住你的眼睛,然后请你到我家去一趟吧!”

32裁缝匠见了金币,眉开眼笑地点头答应。他用毛巾蒙住自己的双眼,让马尔基娜牵着他的手,直往高西睦家里走去。

33进入高西睦停尸的黑房里,马尔基娜才给他解掉毛巾,并吩咐他把高西睦的尸体按原样缝合起来,再缝一套寿衣。最后,马尔基娜对他说:“事情办好后,还有赏哩!”

34裁缝匠照办后,马尔基娜又给了他一枚金币,并再次蒙住他的眼睛,把他牵回裁缝铺。

35马尔基娜见应做的事都准备妥当,才哭哭啼啼地来到清真寺,向教长报丧,请他给高西睦祷告。

36教长替高西睦祷告后,由四个人抬着棺材离家,送往祖坟埋葬。马尔基娜披头散发,放声大哭,走在前面。阿里巴巴和其他亲友在后面跟着,样子也很伤心,使人相信高西睦是病死的。

37一天,强盗们照例返回山洞,当他们发现高西睦的尸首不见了,金币也丢失了不少,感到十分诧异。匪首对喽罗们说:“一定要把那个懂得暗语的人查出来,才能杜绝后患。”

38“让我打扮成外地商人,到城里去探听最近谁家死了人,居住在什么地方,就会找到线索了。”一个匪徒自告奋勇地对头目说。匪首同意了。

39第二天刚发亮,这个匪徒就化装来到城里,他见裁缝铺的门开着,便上前有礼貌地对裁缝匠说:“老人家,早上好,天刚蒙蒙亮,你就做起针线活啦!”

40“我看你是外地人吧?别看我年纪大,我的眼力可好呢!前几天,我还坐在一间黑房里,把一具四分五裂的尸首缝合起来。”裁缝匠放下手中的针线活,夸耀自己说。

41匪徒一听,心中暗喜,连忙对他说:“你老人家不是给我开玩笑吧?你刚才是说给一个死人缝了寿衣,是不是?”

42匪徒见裁缝匠不语,又掏出一枚金币塞在他的手中,说:“我是一个忠厚老实的人,我要知道的只是你前几天替谁家做零活?”

43裁缝匠见了金币,便把实情告诉了匪徒。匪徒再给他一枚金币,并要他带路前往高西睦的家。匪徒说:“我象那个女仆一样,蒙住你的眼睛,牵着你走。”

44裁缝匠原是个很有心计的人。他边走边计算着脚步,终于找到了高西睦的家。匪徒在大门上用白色粉笔画了一个记号,便赶回匪窟去了。

45他们走后不久,马尔基娜从屋内出来,发现门上那个白色记号,心想:一定是强盗的标记,意在谋害主人。

46马尔基娜并没有把标记涂掉,她想出了一个扰乱强盗视线的办法,在所有邻居的大门上都画上同样的记号。这件事连她现在的主人阿里巴巴都没有告诉。

47匪首听了那个从城里回来的匪徒的报告后,立刻带队溜进城里,伺机釆取报复行动。但是,带路的匪徒举目四看,家家户户的大门上都有同样的记号,无法认出高西睦的家。

48强盗们败兴而回。刚返山洞,匪首就大发雷霆,喝令喽罗把那个探听情况的匪徒拘禁起来。

49匪首又对其他喽罗说:“谁能把偷进山洞的人抓到后,我就重重地赏他!”在金钱的引诱下,有个匪徒应声站了出来说:“我去!”

50这个匪徒按照前者的做法,先去找裁缝匠带路。当他们来到高西睦的家门前时,匪徒用红色粉笔画上了记号。

51马尔基娜出入大门时,都很注意观察四周的动静。这天,她又发现门柱上有个红色记号,马上在邻居的门上画了同样的标记。

52匪首听了第二个打探情况的匪徒的报告,又带领人马下山。可是,强盗们同上次一样碰了一鼻子灰。匪首怒不可遏,命其他喽罗把那个匪徒押回山洞。他决定亲自出马,查明高西睦的住家。

53由于裁缝匠的引路,匪首顺利地来到目的地。他在高西睦家门前徘徊了许久,把与众不同之处一一记在心里。

54他回山后,心生一计,对喽罗们说:“你们快去买十九匹骆驼和一大皮袋菜油,以及外形和大小都一样的瓦瓮三十八个。要注意:瓦瓮要能藏进一个人的。我自有妙用。”

55三天后,匪首自己打扮成卖油商人,大摇大摆地赶着骆驼进城。他要三十七个匪徒每人都躲进一个瓦瓮里,只留一个瓦瓮盛满菜油。

56天黑时候,强盗们来到高西睦家门前。阿里巴巴饭后正在散步,匪徒上前对他说:“我是从外地来贩油的。天黑了,找不到住处,请让我借宿一夜吧。”

57阿里巴巴答应了他,还唤来马尔基娜和男仆阿卜杜拉,吩咐他俩说:“你们要好生招待客人,客人的饭菜和牲畜的饲料都要供应充足。”

58等到夜深人静时,匪首悄悄地挨近每个瓦瓮,对躲在里面的匪徒说:“今晚半夜,你们一听到我的喊声,就迅速钻出来抓人。”

59白天,马尔基娜对这个贩油商人已有所怀疑,为弄清情况,她趁夜里轻轻走近瓦瓮,看看里面是否真的盛着油。第一个瓮中的匪徒听见脚步声,以为是匪首来了,便小声问道:“到时候行动了?”

60马尔基娜一听,知道他们是来报复主人的歹徒。当即随机应变,装成匪首的声音说:“还不到时候哩!”

61她一个挨一个地从头说到尾,发现第三十八个瓦瓮才真是盛油的。于是灵机一动把瓮里的油统统倒在一个大罐里。

62回到厨房,马尔棊娜立即架起柴火,把菜油烧开了。

63马尔基娜提着一大罐烧开的菜油,按顺序给每个瓮都浇进了一瓢,躲在瓮中的匪徒一个个被烫死在里面了。

64半夜,匪首醒来后,见室外一片寂静,立即拍手发出暗号,示意匪徒们出来行动。但一连拍了三次,仍毫无反应。

65他有点心慌,便走近一个瓮前,立刻闻到一股熏鼻的热油气味,再伸手一摸,发现每个瓮都很烫手。他知道事情已经败露。

66他生怕自己也遭到厄运,便不敢多留,立即越墙而逃。

67第二天,马尔基娜把昨夜的情况细告诉了阿里巴巴，并建议把匪徒们的尸首在花园里埋掉,不要把内情透露出去。

68匪首报复之心不死。他把自己乔装打扮一番,在城里租了一间铺子,做起生意来了。

69刚好他的铺子在高西睦儿子经营的铺子对面时间一长,匪首就与他混熟了,并知道阿里巴巴就是他的叔叔。

70一天,高西睦的儿子邀请匪首到家里作客。阿里巴巴知道侄儿的好友来了,热情挽留共进午餐。

71马尔基娜眼尖,一眼认出了匪首的本来面目,还发现他的罩袍下面露出一柄短剑。

72趁他们在吃饭时,马尔基娜换了一身漂亮的舞衣,头上缠着一块头巾,脸上罩一方面纱,腰间挂着一把匕首,说是为宾主跳舞助兴。

73男仆阿卜杜拉敲起手鼓,马尔基娜随着鼓声翩翩起舞。

74舞踏快结束时,马尔基娜拔出匕首贴在胸前,右手接过阿卜杜拉的手鼓,继续旋转着。

75按喜庆场合的惯例,在座的人要给表演者赏钱。阿里巴巴和他的侄儿,先后把一枚金币扔在马尔基娜的手鼓中。

76当匪首伸手掏钱包时,马尔基娜抓紧这个机会,把匕首猛刺他的心窝,结果了他的性命。

77阿里巴巴见状大惊失色,马尔基娜从匪首的罩袍里掏出那柄短剑,对他说:“他就是那个伪装贩油商的匪首啊!”

78阿里巴巴很感激马尔基娜,对她说:”你两次救了我的命,又为好人除了大害,现在我恢复你的自由,让你成为自由民,还要重重赏赐你哩!”