身为一名射手出身的牛皋，能够成为抗金名将，实属不易。他出生入死，身经百战，最终却遭奸臣毒杀，令人扼腕慨叹。那么，牛皋是如何一步步成长为抗金名将的？他在岳飞帐下又立下了何等功勋？最终又是如何遭遇不祥的结局？让我们一探究竟。

宋代军队分工明确，弓箭手属于后勤兵种，一般不会派遣到前线陷阵冲杀。然而牛皋出身微薄，祖籍河南开封，家中只是区区射手之后。他自幼好学射艺，尤其对于骑射一绝，可谓是弓箭手中的佼佼者。

北宋年间，辽人入侵，战火蔓延至开封一带。为了保家卫国，牛皋不得不拿起手中的弓箭，加入宋军抗辽大军。由于勇猛精准，他很快就小有名气，成为宋军杰出的骑射手。

靖康之难后，宋室南渡，金人盘踞中原，战乱不已。虽已年过而立之年，但牛皋并未终老，而是踌躇满志投身抗金大业。他集结了一支以骑射见长的部队，奋勇杀敌，立下赫赫战功。

牛皋深知射手的长处在于远程袭击，近身搏斗难免吃亏。因此他将部队编组为高度机动的游击队伍，颇有过人之处。只见他侍骑若燕，弓马同飞，身手矫捷如燕游蝶舞。一旦发现敌军，立即射石疾飞，逼敌回防；待敌一散便又突然出现在另一侧，弓矢如云雨般落下，将敌扰攻得无暇反击。金军久攻不克，不得不撤退。

牛皋越战越勇，声名远播，被宋军视为抗金中流砥柱。由于他射术高超，当世无双，被冠以＂宋朝最强射士＂的美誉。尽管只是个射手出身，但凭借赫赫战功和独特作战方式，他最终获得朝廷青眼，被册封为名将。

时值绍兴十年（1140年），金国趁宋高宗去世之机，发动大规模进攻。牛皋得知金兵蜂拥而至，势如涛涛暴雨。他急召亲信李横商议对策。

李横素有谋略，见牛皋满怀壮志欲一展雄风，不禁竖指相夸:＂金狞此番必自视甚高，料我等不足为虑。不如我们佯作避其锐气，诱之入陷阱！＂

牛皋会意，当即遣使分头前去扰乱金军运输线。一时之间，金军粮草中止，官兵流离失所，阵脚大乱。牛皋乘机亲率铁骑直扑金军大营，将之围困。双方在芜湖一带遂爆发惨烈厮杀。

全军覆没之际，金军元帅亲率亲卫突出重围。不意遭牛皋乘隙射杀，金军溃不成军。这一役堪称牛皋智勇双全之最佳写照，也奠定了他抗金名将的地位。

中原恢复计划受阻遭金伪齐反击

此后数载，牛皋联手诸多抗金力量，屡建奇功。他萌生重振宋祚、收复中原的宏愿。遂暗中布局，拟与朝廷力量会师，一举反扑金国。

谁知此事为奸人所窥，金主当即遣伪齐割据政权主刘豫携众挡住牛皋。两军在许昌、开封一带交hand，双方均损失惨重。最终牛皋难逡巨力，仅得退保山东。

受岳飞重用成为麾下猛将

绍兴六年（1136年），岳飞大振抗金旗帜，承制北伐。他见牛皋志同道合，遂延揽入帐下。牛皋佩服岳飞才能，乐为麾下。

绍兴初年间，金国发兵攻陷庐州，岳飞遣牛皋驰援。牛皋骁勇无伦，身先士卒，督军疾驰数百里赴会战。他头戴弓箭，手执长枪，气贯长虹般飞射杀敌，终使金军狼狈撤退。

自此，牛皋显赫战阵，辗转多地，所向披靡。岳飞亲自为其撰写《讚》以勉励之，可见其对牛皋之敬重有加。

岳飞北伐中原，旨在将金人赶出故土，重新统一中原。而要取得最终胜利，则须切断金人增援，把守要地实为关键。岳飞将心腹大将牛皋派驻方城、裴城，正是看重其军事才能。

方城乃河南南陽之北，傍水城址，易守难攻。它西靠伏牛山，东临伊川，控制着进出河南要冲。一旦金人占领，便可阻断岳军退路，令其上陷重围。

牛皋亲率精锐数千人镇守此地，布防严密。不时出击，焚城拔寨，使金军无暇东向。金将一再集结重兵欲夺方城，皆被牛皋溃击而退。

曾有一役，金军十余万大军压境，气势汹汹。牛皋只得暂避锋芒，但终日虎视眈眈，时伺其缺，矢石疾发，金军丝毫难近。数月周旋，粮草告罄，金军只得撤退。

裴城亦当先得力臣镇守。它地处河南焦作，北临黄河，遮断金军南下通路，乃岳军提防重地。牛皋将士深沟高垒，坚壁固垒，金军攻之不克。

岳飞每出征，必安排精锐把守要隘，而方城裴城素归牛皋镇守。如此一来，即使岳师不利，仍可退至此地续守，待时机反扑。正所谓＂虎踞龙盘＂之地，对于岳飞北伐计划来说实为重要一环。

牛皋在抗金一线屡立战功，为朝野所赏识。然而好景不长，倾陷中他竟遭到奸佞中伤诽谤，险些身败名裂。

事起时太祖光宗即位，群雄并起，朝野争权夺利。奸臣司马光等窥见牛皋功高望重，心生嫉妒。他们遂在朝堂上诬陷谩骂牛皋，诸如＂无赖射手＂、＂逆贼走狗＂之类谩骂纷至沓来。

牛皋自知居功至伟，实不应受如此侮辱，怒发冲冠。为表示不满，他决定暂缓征程，退守荆楚以示抗议。有识之士见状纷纷为之正名，力主朝廷平反昭雪。

岳飞得知此事，大为光火。他挥戈直捍，在朝批斥奸臣:＂牛将军乃是朝廷抗金中流砥柱，立下赫赫战功，今竟遭诬陷谤骂，是岂有是理！＂他随即上疏力保牛皋清白，要求彻查事端，绳以律治。

最终经小人周旋，朝廷勉强为牛皋翻案，撤销诬蔑之词。然而牛皋心有余怨，决意暂避锋芒。幸而他最终在岳飞等人劝说下，重新重振旗鼓，卷土重来。

此事虽然有惊无险，但令牛皋对朝野争斗心有戚戚，也给他的仕途蒙上了一层阴影。不过正所谓＂虎狼之师出于幽谷＂，如此环境磨砺反而锻炼了牛皋的意志，使他更加坚韧不拔。

功高震主的牛皋虽然在岳飞护佑下，一度渡过了危机，但终究还是遭奸人暗算，英年黯然离世，实为千古遗憾。

事情还要从宋宁宗登基说起。宁宗即位之初，朝野大乱，党争不止。一班党羽纷纷拥簇宋学士秦桧专权，秦桧借势大权在握。他深恨岳飞门阀籍贵，权势太重，遂暗中谋算除之。

然而岳飞久在军中，素有声望，秦桧下手未遂。于是他将矛头指向了牛皋等岳麾下将士。牛皋一介布衣，实无门阀背景，最为理想目标。秦桧设下狠计，命人暗中下毒手笔。

彼时牛皋正从前线归京，计划向朝廷陈说抗金大计。哪知半路遭奸人突然袭击，中了剧毒黑手。牛皋奋力反抗，终究力有未逮，被打晕在地。

数日后，牛皋遭害一事方才暴露于世。然而朝野腐败，奸党当道，朝廷并未深查，且未能惩治凶手。牛皋亲友义愤填膺，奈何无可奈何。

牛皋含恨离世，但他的遭遇彻底激发了有识之士不满。数月后，朝野忧患愈演愈烈，岳飞最终在党争中被秦桧构陷残杀，更引发了全国震惊。有识之士遂纷纷上书控诉秦桧及党羽罪行，指其＂杀人如麻＂、＂残善无赦＂。

牛皋虽膺抗金英勇，然而遭奸人暗算，最终被置于死地，这一遭遇堪称悲惨。不过他的精神依然激励着后人，他的事迹也永远镌刻在史册之上。